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第52章
武宁侯府有开国之功,先祖又是土匪出身,率先攻破京都时,也不知背地里搜刮了多少财物。()超快稳定更新小说,本文由 。。 首发
虽然如今真正的老底儿还都握在闵氏手里,汪氏实际能料理的不过是九牛一毛,可就这些账面上的数目,也足够子孙挥霍无度了。
可惜汪氏到底是小户出身,攒钱是一把好手,让她花钱就十分拮据。若是买卖些粗使丫鬟、婆子,她就甘愿唤这私牙贾婆,从她手里买些未经调|教的小丫鬟教着,也舍不得花所谓的“大价钱”找官牙。
而今既然是给继女买人,自然也是贾婆来。
贾婆可是汪氏的老关系了,她原本就住在汪氏娘家那条胡同里,不仅做些牙婆生意,还会给深宅奶奶配些催情、落胎的玩意儿,汪氏当年勾搭方伯然用的药里,可还有她一份功劳。
她这等人,没关系尚且会攀扯出关系,自打汪氏当上了世子夫人,贾婆自诩立了大功,就更是抖了起来。
下九流里像她这样“门子硬”的毕竟不多,她的生意自然越做越大,此前汪氏寻的“大黑牙”,也是通过她的门路。
去年夏天南方发了大水,贾婆趁机弄了不少丫头,今儿听了汪氏召唤,连忙就把手里剩下的都给拢来了。
可毕竟不过才将养了小半年,怀苓只拿眼一扫,就瞧见那所谓会调香的丫头脖子上下俩颜色,只怕一年前还曾下地里干活,而那被说成善刺绣的丫头更是不像样,无人发话下,她竟抬脸冲她讨好地笑。
其余的几个,有手攥衣角的,有瑟瑟发抖的,甚至还有一个摇摇晃晃,像是站不住了的……比较起来,就连雪芽都比这几个像话。
汪氏却像瞧不出似得,斜坐在酸枝木镶螺钿椅里,慈眉善目地和怀苓说着:“咱们家几个姐儿身边,惯例都是配两个嬷嬷,四个二等丫鬟。你今儿就再挑三个贴身盥沐的丫头,若是瞧着喜欢,再多买几个粗使的也成。”
她顿了顿,又续道:“还剩的那一个缺儿,为娘想着,沁芳阁都是新人也不妥,何况老的老小的小,倒是香茹年纪虽然大点儿,在你身边呆了这许多时日,也是个妥帖的,日后掌个钗钏,帮着管教几个小的,还算能教人放心。”
末了,望着怀苓身后的香茹,露出和蔼温柔的笑容来,“打明个儿起,香茹就领一等丫鬟的份例,好好儿的照顾苓姐儿,自有你的好处。”
香茹闻言当即福身叩谢,喜不自胜。
听到这里,怀苓哪里还不晓得,汪氏这是恨不得把自己的沁芳阁变成烂泥潭。
贴身丫鬟与小姐日日相伴,既是小姐的耳目,也是小姐的脸面,于外人看来,丫鬟□□得如何,是最见闺德教养的。
如今汪氏给她身边选这些个没规矩的丫鬟,再由她施恩的香茹管着,打的主意怕是不教自己又聋又哑,也要教她出门丢人现眼。
汪氏的目光柔柔地落在她身上,等着怀苓应答。
怀苓心道,自己便是拒绝了这次,怕也有下一次,反倒打草惊蛇,索性应了下来,倒也未尝不是个机会。便爽利地应下了,还干脆讨要道:“母亲既然给香茹涨了一等,那便不算二等丫鬟名额了罢。”
汪氏见她答应,自然也慈眉善目地笑道:“好好好,你说不算就不算,便让你多选一个。”
说是多选一个,可眼前这八个女孩横看竖看,也没个过得去的,也不知道是和谁学歪了,不过是问了几句话,眼珠子就都活络了起来,恨不得眼神里长出手来,勾着怀苓选自己。怀苓不过随便问了些名字、籍贯,就觉得实在选不下去。
她在这里犹犹豫豫,汪氏那边等吩咐的婆子还排着队。汪氏等不及了,干脆让贾婆好生伺候,自己匆匆去了厢房理事。
怀苓见她走了,心里吁了口气,施施然坐下,吩咐贾婆道:“我见门外还有一些,干脆一块儿叫进来,让我瞧瞧。”
贾婆为难道:“这……外面那些个都是干粗活的,还没怎么学规矩,这些才是夫人要的。”
怀苓却横了她一眼道:“我想看就是了,你不叫人,难不成还要我自己出去吗?”
她人虽小,眉眼一横却自带威仪,贾婆不敢再多嘴,忙出去将那些院子里的“呆雀儿”们叫了进来。
二十二三个小孩填进来,堂屋登时站得满满登登。
放眼一看,一个个棉衣打着层层补丁,缩手缩脚,小脸都被冻得青紫,虽然的确是做粗活的,可脾性还没被磋磨过,反而比先前儿的八个好得多。
怀苓瞧着可怜,干脆一口气点了八个目光清澈,瞧着本分老实的小丫头留下,然后也懒得再与汪氏打交道,遣了香茹知会一声,就带了这些个小孩,像领着一窝小鸡崽似的回沁芳阁去了。
等回了自己的屋子,怀苓让潘嬷嬷领着她们下去一番盥洗,然后按年龄大小排序,选了年岁大些的四个贴身服侍,依次起了名字叫香萝、香荷、香芝、香茴。小的四个则叫香钗、香钏、香钿、香镯,在外院洒扫。如此这般安置,沁芳阁才算是像了几分样子。
怀苓也心知自己在府里毫无根基,形同寄居。不论是父亲方伯然,还是祖母闵氏,任凭血脉相连,也与自己相隔了九年时光,想要亲近也一时不可得。
只是时间不等人。
算算时日,再过两年,便是而今的礼部尚书苏裴敏之女苏玫及笄之年,若自己什么也不做,若历史无法改变,再然后,只怕便是方毅战死、方伯然袭爵、武宁伯卖女求荣了!
然而如今,继母汪氏、继妹歆姐儿,甚至是萱姐儿,都在虎视眈眈,盼着自己犯错。如此情景之下,再如何小心也不为过,哪里敢行错踏错。
借尸还魂也罢,时光倒流也罢,辽东初醒时自己曾犯过的错,怀苓绝不想重蹈覆辙。
她看着沁芳阁里的一应老少,心道,且行一步,看一步吧。
……
……
这天也正是小年,家家户户祭灶神的日子。整个大周朝官员的春节休沐,也正是打这一天起。
有道是“男不拜月,女不祭灶”。在武宁侯府,祭灶神这项活动只能由世子方伯然做主祭,同方伯平一并,带着二房和三房的男丁送灶。
陈列鼎食、拜祭灶神等等,虽然与怀苓无干,但施粥送善,却是女眷们的差使。怀苓和诸位姐妹忙活了这许多天,剥得手指尖都发疼的五仁,便是为了此事。
待到天半黑时,方伯然便要带着三房众人前去拜见闵氏。
祭灶虽然属于家祭,也不容疏忽。方伯然就依循惯例,着了一身赭红方胜锦袄,曲裾黑缘,称着玉面缁冠,竟十分的风流潇洒。宸哥儿和歆姐儿一边一个依偎在他膝头,都着锦绣新衣,父子和乐融融,看得迈入房门的怀苓一愣。
由于身边多了香萝这四个贴身丫鬟,怀苓此时出入起来乍一看,倒是和方怀歆阵势仿佛。方伯然瞧在眼里,竟然面露微笑,显然对汪氏的作为十分满意。
至于香萝等人仓促上阵,脸上的僵硬,举止的拘谨,他却是半点瞧不出的。
面对这样偏心眼的爹,怀苓也实在是没办法,只能暗地里翻了个白眼,恭手听了他一番训诫,然后随着他们一家人熙熙攘攘便往上院去了。
上院里此时灯火通明,热闹非凡。
尤其进了闵氏的堂屋,更是满眼的人。打怀苓来到侯府,今儿才算是头一次把家里的人见全。
闵氏料理子女的方式,其实和那等山村老太太没什么区别,她偏认为一家人年节里凑在一起,就是要热热闹闹,不计较尊卑之分,才叫和和美美,才叫个好字。于是这一大家子过年时凑在一起,立刻便显出武宁侯府没规没矩的真相来。
此时,丫鬟婆子都没被准许进屋,除了李氏依旧站在一旁伺候着太夫人,其他每个人都在凑堆儿说话。宸哥儿这年岁最小的,已经蹭蹭爬上了桌,抓了一块饴糖就往嘴里塞。闵氏偏偏还在一旁劝道:“多拿些,再多拿些!”歆姐儿和萱姐儿见状也不落后,抓着果脯盒子就分了起来,时不时还因口味打嘴架,此时方才显出几分小孩子的心性。
汪氏和白氏全都不是高门出身,竟也不觉着如此混乱有何不对,显然这般过年都已经习以为常。
这一片和乐里,自然显出长房母女的沉闷来。