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天高气爽，秋风渐起。田里的庄稼发疯冲刺般在最后的时日里窜长。西京也一扫夏日的烦闷，街道上车水马龙，人头攒动。皇宫大殿中的群臣人人面露喜色，以掌管祭祀的九卿之一太常为首，高谈怎样进行今年的农神祭典。可此时唯有轩帝愁眉不展，置身事外。因为昨日北方一道军情随着秋风一同到达西京，北地的狼族又蠢蠢欲动，几欲南下劫掠。
原本狼族不过是长城以北的一个小部族，谁知短短数十年竟如燎原野火般壮大。他们趁着神州建立未稳、国家凋敝之时，越过长城，占领了长城以南的河套地区。神州母河黄河，呈“几”字型，而河套地区，则是“几”字最北部拱起的部分。其地势平坦，水草丰美，原是前朝的重要马场和粮仓。因防卫北地的异族，前朝还特在河套以北筑起了巨墙，同时派重兵拱卫。可此时今日，那里竟成了北地狼族进攻神州的一把尖刀，这无时不令轩帝感到如芒在背，寝食难安。
“况且……况且太皇帝驱逐异族的时候险些……”回过神的轩帝都没注意到，究竟是哪个臣子又提起了心中痛事，更忘记了是哪个武将先在朝堂上奏明了这道军情。
太皇帝创立神州之初，也曾想趁着一统天下的余勇，亲征灭掉狼族。可这北地狼族狡诈异常，一战竟险令数十万的神州军全军覆没，连太皇帝本人也险些战死。从此他便一病不起，不久之后就仙逝了。从那以后，北方的州郡凡有哭闹的孩童，都以“狼族来了”恫吓，这可真是神州的奇耻大辱。
又如往常一般，以孟大夫和荆丞相为首的一干文臣都不赞成进攻狼族。以高太尉为首的一众武将都力表决心，誓要夺回河套平原。轩帝烦闷难耐，不自觉的瞧向了身为少府的宋烨。
宋烨见轩帝望向自己，便心领神会朗声说道：“臣有一议，不知可讲否？”
“讲”，此时轩帝真懒得再多说一个字。
“谢陛下！”
宋烨言毕拱手答礼，依旧从容的款款起身，走向大殿中央。当他站定后，继续朗声奏道：“臣以为，不应出兵。”
此时轩帝顿感头“嗡”的一声响。“宋烨不是最了解朕的人吗？朕即国家，不是他常说的话吗？朕想出兵啊！宋少府！”轩帝心中愈加烦躁。但他既已准宋烨进言，倒是想听听这平时的宠臣还能说出些什么新花样来。
“臣以为，我朝历代仁主励精图治，已使国富民安。如兵戈再起，只怕这数十年的积蓄会付之东流，不如……似往常采取……和亲，两害相权取其轻，保我神州国泰民安。”
听到这，轩帝气得简直七窍生烟。因为这些“民贵君轻”的话，往常都是从孟大夫口中说出来的。前几月宋烨还为了自己同孟丘当庭争辩过，可此时……
“难道朕的女儿，皇族的女子命就该如此低贱？就该下嫁给北地野人吗？不，他们连人都算不上，简直是禽兽。竟然连年腆着脸求取和亲，说好听点是求和亲，其实不就是把刀架在朕的脖子上抢女人吗？宋烨，你这少府当真可做得稳赚不赔啊，是个好手，好手！”轩帝越想越气愤，眯起眼死死的盯住宋烨。
宋烨此时在堂下，出于礼法不能抬头。否则他是绝不会继续说下去的，“二则，太皇太后在神州初建时，既已遭狼族言语羞辱。但其宠辱不惊，最终答应将女儿嫁给狼族首领，其仁德天地可鉴。现姬太后又怎能不效仿呢？她又怎会同意神州出兵攻打呢？”
听到此，轩帝如兜头被浇了一盆冷水，全身湿透，顿时就怒火全无。“是了，母后怎能同意我出兵呢？她尊静门、法古训，怎可能同意我改弦更张？而我身为孝子，又怎能悖逆了母后意愿。”轩帝陷入深深的矛盾中。虽然放弃很容易，孝子的身份、忠臣的力荐，一个个漂亮的理由都足以使他放弃出兵，可他总觉得万分憋闷，有苦难言。“我不是神州的天子吗？不是至尊吗？为什么还会被异族要挟？为什么不能令其他皇族诸侯都臣服？为什么决定大事还要看母后脸色？这样的皇帝即便是万人之上，又有何用？”轩帝想到这些不能改变的现实，深深的叹了口气。
“传圣旨，赐予北地狼族克里安婚配，静阳公主，秋日农神祭典大婚。”轩帝平静的说道。
“陛下，老臣愚钝，有一事不明，不知可讲否？”说话人双手拱起，举着笏板，高过额头施礼道。此人正是掌管全国祭祀事务的九卿之首李太常。
“准！”
“据微臣所知，我神州皇族血亲中，并无有这位静阳公主，烦请陛下明示。”年迈的李太常据实回道。
谁知这时，轩帝瞧向御史大夫孟丘这里，道：“孟大夫，朕见孟萦聪颖过人，且深受明门浸染，想必一定有着一颗尽忠报国的赤子之心。现正是神州危难之际，朕愿收其为义女，赐其静阳公主，不知君意下如何啊？”